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Esta crónica incluye algunas fotos del viaje que hicimos con Ambar Viajes. La galería completa está aquí. La escribí extemporáneamente en 2024.
26 y 27 de julio
Volamos a Colombo vía Dubai y Male con Emirates. Nos recoge quien será nuestro guía y conductor todo el tiempo en Sri Lanka, y salimos inmediatamente hacia Anuradhapura. En realidad el aeropuerto está a unos 30 kilómetros al norte, lo que nos ahorra cruzar la ciudad y parte del trayecto, que son unos 180 km en total y alrededor de 4 horas. Viajamos por la carretera de la costa, que está llena de lagunas litorales.
Nos quedamos en el Palm Garden Village Hotel, en una villa dentro de un jardín botánico con una piscina enorme y una gran entrada aporticada. En la guía de Ámbar habla de alojamientos de clase turista y esperábamos opciones intermedias -las que solemos elegir- pero nos sorprenden con unos hoteles magníficos. Llegamos muy tarde pero conseguimos que nos den unos sándwiches de cena.
28 de julio
Hoy vamos a visitar toda la zona de Anuradhapura, la primera capital del país en el siglo IV a.C., aunque hay registro de que está habitada desde hace unos 3000 años. Es uno de los yacimientos arqueológicos más grandes del mundo y Patrimonio Mundial por la Unesco. A lo largo del viaje vamos a visitar muchos lugares designados así, los marcaré sólo como WHS (World Heritage Site). La invasión india en el año 993 destruyó parcialmente la ciudad y no fue hasta la era colonial británica en el siglo XIX que volvió a ser un gran centro de población, cuando se excavaron las ruinas enterradas en la selva.
https://viajaresdescubrir.com/anuradhapura-guia/5 de agosto
Volamos a Bogotá vía Madrid con Air Europa. Acostumbrados a otros trayectos, un vuelo de 10 horas nos parece hasta corto. Nos recogen en el aeropuerto Sonsoles, hermana de Lorena y su marido Juan Carlos, que son en buena parte el motivo de la visita. En Bogotá nos moveremos casi siempre con un taxista de su confianza. Hacerlo de otros modos puede ser muy inseguro, sobre todo si no conoces la ciudad. En un centro comercial cerca de la casa de nuestros anfitriones compramos SIMs locales para nuestros teléfonos.
Desde Bogotá vamos a hacer tres salidas a Cartagena, Ecuador y el Amazonas. Los días entre ellas son los que aprovecharemos para visitar la ciudad y su entorno.
6 de agosto
Primer día de visita en Bogotá. Por la mañana subimos al Cerro Monserrate en teleférico, desde donde se tiene una panorámica en toda su extensión de esta enorme ciudad de más de 8 millones de habitantes. También se puede subir en un tren funicular. La parte de arriba está por encima de los 3000 metros. Una cosa curiosa de aterrizar en Bogotá es que no tienes molestias en los oídos: la ciudad está a una altitud que se corresponde a la presión que tienen las cabinas de las líneas aéreas habitualmente.
De ahí bajamos andando hacia el centro a callejear. Paseamos por el colorido barrio de la Candelaria, lleno de grafitis y comemos en el patio trasero de el restaurante café El Chorro al lado de la plazoleta del Chorro de Quevedo. En la plaza de Bolívar vemos la Basílica Metropolitana de Bogotá, cuyo edificio actual se construyó entre 1807 y 1823; hay cientos de palomas. En una zona más moderna buscamos un representante de la compañía de las SIM, activar la línea de datos está siendo un poco farragoso.
Esta es la crónica de un viaje a Vietnam y Camboya en el verano de 2015 con Ámbar Viajes, aunque recuperada de la memoria en 2024. Incluye algunas fotos, las galerías completas están aquí. Nota de Redacción: el alfabeto vietnamita es como el latino pero con un montón de acentos o tildes diferentes, que normalmente se eliminan al escribirlos en castellano o en inglés. También se unen palabras, occidentalizando Hà Nội como Hanoi.
20 de julio
Volamos de Madrid a Hanoi vía Frankfurt -y una parada extra en Berlín- con Vietnam Airlines. Las auxiliares de vuelo llevan un uniforme derivado del traje tradicional del país, al Ao Dai.
21 de julio
Llegamos temprano por la mañana a Hanoi y un poco cansados de un vuelo nocturno de 11 horas. Nuestro hotel es el Silk Queen; la habitación no está lista para check-in. Estamos en el centro, al lado del lago Hoan Kiem. El guía local nos lleva a que nos den un masaje integral, pero entre que no le entendemos mucho y que el barrio es un poco raro, vamos un poco expectantes. Después de comer paseamos por las calles alrededor del hotel, que tienen las aceras completamente ocupadas por puestos callejeros, motos y pequeñas terrazas. En una tienda de telefonía cercana compramos una SIM local.
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Esta entrada es una crónica -escrita 10 años después- del viaje en grupo con Ambar Viajes a Kirguistán, Uzbequistán y el extremo noroeste de China siguiendo los pasos de la Ruta de la Seda. Incluye algunas fotografías para ilustrarla, la colección completa está aquí. Nota de redacción: el conjunto escrito de letras kh se lee como una jota (Bukhara, Khiva, Kazakhstan).
31 de julio
Volamos a Bishkek, capital de Kirguistán, vía Estambul. Por un retraso en el primero vuelo tenemos que hacer un transfer corriendo por el aeropuerto y aunque llegamos por los pelos, nuestras maletas no. Al llegar de Bishkek, ya tarde, hacemos una reclamación en el aeropuerto con ayuda del guía local, un ruso tártaro de Kazán que habla español. Nos quedamos en el hotel Asia.
1 de agosto
Bajamos a desayunar y conocemos a nuestra guía de Ambar; Mahsa es iraní nacionalizada española y habla media docena de idiomas. Nuestras maletas ya están en el hotel. Además de nuestro avión, Turkish Airlines ha volado cuatro veces más a Bishkek esa misma noche.
Tenemos todo el día para pasear por la ciudad, con un diseño muy soviético y donde empezaremos a ver los ojos rasgados característicos de esta parte de Asia Central, aunque conserva bastante población de origen ruso. Es bastante extensa y está llena de parques.
La primera visita es al Bazar Dordoy, uno de los más grandes de Asia Central. Además de la venta al por menor, es el lugar por el que pasan la mayor parte de mercancías chinas al resto de países del entorno.